“국내산 생 족으로 한약재와 야채를 혼합해 하루 3번 직접 조리합니다”

가마솥 한방족발('가빠족') 홍정호 대표(사진)는 이같이 말한 뒤 "국내산 생족으로 다양한 한약재와 신선한 야채를 사용하며, 하루 3번 나누어서 직접 매장에서 금방 삶아 고객에게 드리고 있다"고 내비쳤다.

따뜻한 족발을 좋아하시는 분에게 여러 손님의 ‘맞춤 서비스’를 위해 최선을 다하고, 족발 애호가들의 구미를 돋구고 있는 족발집이 있어 이목이 집중되고 있다.

특히, “족발은 식으면 제 맛이 사라진다”는 말과는 전혀 다르다. 각자 손님의 취향이 다르기 때문에 식어서 쫄깃한 족발을 좋아하시는 분에게는 딱 ‘안성맞춤’인 것.

가마솥 한방족발(가빠족)에 따르면 '가빠족'은 족발·보쌈 전문점이다. 직접 만든 순두부를 ‘무한리필’ 하고 있다. 순두부는 누구나 좋아하면서 술 드시기 전에 속을 달래기에는 그만이라고 자신있게 말한다. 또 영양소도 풍부하고 직접 콩을 불리고 갈아서 만들고 있다.

대한민국 족발의 원조인 ‘장충동 왕족발’(서울시 중구 소제) 집이 유명하다. 이 가게를 본지 기자가 방문했을 때 종업원에게 “맛의 비결이 무엇인가요”라고 물었을 때 “종업원은 우리의 노하우이니 그런 건 쉽게 가르쳐 드릴 수가 없습니다”라고 말했다. 그러나 이와는 다르게 가마솥 한방족발은 ‘가빠족’만의 우수성과 맛의 비결과 특색을 공개해 화제가 되고 있다.

“항상 제 가족과 부모님이 드실 수 있게 조리하고 있습니다. 초심을 잃지 않고 ▲옥련본점 ▲간석본점과 같이 앞으로 가맹사업에 동참하시는 점주님께 본점과 같은 ▲노하우 ▲비법 ▲전수 ▲운영방법을 끊임없이 지원·교육을 약속드리겠다”는 가마솥 한방족발(가빠족) 홍정호 대표를 만나 '가빠족'만의 맛의 비결과 독특한 특색을 알아보고, 앞으로의 계획과 방향 등에 대해 들어본다. <편집자 주>

Q. 안녕하세요, 대표님 인터뷰에 응해줘서 감사합니다. 가마솥에 빠진 한방족발('가빠족') 맛이 훌륭하다는 소문을 듣고 인터뷰를 하게 됐습니다. 사업을 시작한 시점과 계기는?

족발집을 시작한지 2년정도 지났습니다. 전에는 프랜차이즈 관련 인테리어와 광고 사업을 하다가 지인의 권유로 옥련동 옥련시장(옥련초등학교 정문 앞 입구)에서 15평 가량 작은 매장에서(▲포장 ▲ 배달 ▲홀 8테이블) 시작했습니다.

Q. 가게를 운영하는데 있어 어려운 점이 있다면?

힘든 일은 누구나 있기 마련이지요. 저를 더욱 강하게 만드는 원동력은 아내와 자식인 것 같습니다. 처음 족발집을 시작했을 때는 족발값이 최고로 올랐을 때라 거의 마진없이 6개월을 버텼습니다. 그 후 열심히 한만큼 보람이 찾아오더라구요. 세월호 사건으로 인해 온 국민이 가슴 아플 때, 지금 ‘메르스 바이러스’로 인한 국민의 걱정과 경기침체로 이어지는 이럴 때가 가장 어려울 때 아닌가 싶네요. 빠른 시일 내에 잡힐거라 믿고 열심히 메뉴개발과 서비스 향상을 위해 노력하겠습니다.

Q. 어려움을 어떻게 극복했는가?

와이프와 제 딸이 응원과 사랑이 가장 큰 힘이 됐고, 가족, 친지, 친구, 선·후배가 제 손을 어루만지며 저를 믿어주었고. 보증재단에서 운영자금을 통해 금전적인 부분을 해결하였습니다.

Q. 가마솥에 빠진 한방족발('가빠족')이 전국적으로 가맹사업을 확대할 계획이 있다면? 그 방법과 계획은?

5월 중순경 간석동 직영점을 오픈하였습니다. 아직은 시기상조인거 같습니다. 주위 지인이나 손님께서 드셔보시고 2호점, 3호점을 하시겠다고 하시는 분이 4~5분 계시는데 최소한 6개월에서 1년은 기다려 달라고 말했습니다. 왜냐하면 간석동 직영점을 자리 잡는 모습을 보여드려야지 제 마음이 편할 것 같아서지요. 저는 예전에 체인관련 사업을 할 때 꿈이 지금 잘나가는 체인회사 모기업처럼 경영해보고 싶었습니다. 그러나 지금은 바뀌었습니다. 많이 퍼트리는 것보다는 알차게 10개 매장이라도 탄탄한 매장을 오픈시켜 드리는 게 옳다고 생각합니다.

Q. '가빠족'만의 맛의 비결과 특색은?

저희는 국내산 생족으로 다양한 한약재와 신선한 야채를 사용하고 있습니다. 하루 3번 나누어서 직접 매장에서 삶고 손님의 취향이 다르기 때문에 식어서 쫄깃한 족발을 좋아하시는 분, 금방 삶아서 따뜻한 족발을 좋아하시는 분에게 여러 손님의 ‘맞춤 서비스’를 위해 최선을 다하고 있습니다.

Q. 오픈한지 1개월 가량 지났다. 오픈을 어떻게 했고 가게를 찾는 고객들에게 '가빠족' 만의 고객 서비스가 있다면?

2호점을 오픈하고 인천 전 지역을 시장조사를 하다 보니 권리금에 보증금이 만만치 않더라고요. 그러던 중 지인께서 간석동 상권을 소개했습니다. 주변 주거지역과 아파트 단지, 유흥 상권을 끼고 있기 때문에 승산이 있을꺼라 생각했습니다.

지인의 넓은 인맥과 많은 도움으로 오픈한지 1달 밖에 안되었지만, 수월하게 영업을 할 수 있어 다시 한 번 감사의 말씀을 올립니다. 저희 '가빠족'은 족발·보쌈 전문점입니다. 그리고 직접 만든 순두부를 ‘무한리필’을 하고 있습니다. 순두부는 누구나 좋아하면서 술 드시기 전에 속을 달래기에는 그만입니다. 영양소도 풍부하고 직접 콩을 불리고 갈아서 만들고 있습니다.

Q. 앞으로의 계획과 포부가 있다면?

항상 제 가족과 부모님이 드실 수 있게 조리하고 있습니다. 초심을 잃지 않고 옥련본점, 간석본점과 같이 앞으로 가맹사업에 동참하시는 점주님께 본점과 같은 ▲노하우 ▲비법 ▲전수 ▲운영방법을 끊임없이 지원·교육을 약속드리겠습니다. “빨리 가려면 혼자가고 멀리가려면 같이 가라”는 말이 있습니다. 점주님들과 멀리가고 함께 가고 싶습니다. 열심히 살겠습니다.

Q. 족발 창업자들에게 한 말씀 한다면?

“남들 잘된다고 나도 하면 되겠지”라는 생각으로 하신다면 말리고 싶습니다. 돈만 있다고 쉽게 할 수 있는 게 아닙니다. 장사란 “나는 이 일 아니면 안 돼”라는 본인의 강한 의지와 장사할 자세되신 분! 오세요. 저희 노하우와 비법 전수로 '가빠족' 가족으로 성공할 수 있도록 노력하겠습니다. 

Q. 현재 '가빠족'외에 프랜차이즈 사업이나 기타 운영하는 사업이 있다면 소개해 달라?

아직은 기획단계입니다. ▲해물 포차 전문점 ▲킹크랩 ▲랍스타 ▲스테이크 전문점을 기획중에 있습니다.

Q. 대표님의 가족사항이나 기타 수상(표창사항)과 사회활동 사회봉사 경험이 있다면?

37살 늦은 나이에 결혼을 해서 5살 딸과 집사람과 행복한 가정을 위해 열심히 살고 있습니다.
정신 지체 장애아들 목욕봉사를 하고 있고 독거노인 봉사 단체 활동을 하고 있습니다. 부모님께서 일찍 돌아가셔서 부모님께 못한 부분을 조금이나마……….

Q. 마지막으로 '가빠족'을 찾는 손님에게 당부 말씀은?

저희 '가빠족'을 찾아 주셔서 진심으로 감사드립니다. 맛있게 드셔 주셔서 감사하고 부족한 부분이 있으시면 언제든지 말씀해 주시면 참고해서 개선토록 하겠습니다. ‘손님을 왕’이라는 원칙을 가슴 깊이 새기고 매 순간 행동으로 표현 하겠습니다.

 
대담·정리 = 김태정 편집국장