▲ 서해안지키기 선포식

한밭일보 김태정 기자=새누리당 충남도당(위원장 성완종 서산·태안 국회의원)은 추석을 앞둔 지난 주말 오후 태안군 만리포 해수욕장에서  ‘서해안 청정해역 지키기 선포식’을 갖고 해수욕장 주변 환경정화 봉사활동을 펼쳤다.

이날 성완종 위원장을 비롯한 소속 국회의원, 전용학 천안(갑)당협위원장,김원태 수석부위원장, 이준우 충남도의회의장 등 주요당직자와 새누리당 내의 봉사단체인 서영경 나누미 봉사위원장, 봉사단원과 각 지역에서 모인 당원 500여명이 참여했다.

▲ 서해안지키기 선포식

이날 행사는 대표적인 유류피해 오염지역이었던 태안해역의 성공적인 환경복원을 널리 알리고, 재발방지 및 서해안 청정해역 보존에 새누리당이 앞장서자는 취지로 개최됐다. 봉사활동에 앞서 당원들은 정기적으로 서해안을 찾아 환경정화와 오염 감시활동을 벌이는 등 서해안 청정해역지킴이 역할을 다짐하는 선서식을 갖은 후, 여름철 관광객들이 다녀간 해수욕장 주변의 각종 쓰레기 수집과 제초작업을 하며 구슬땀을 흘렸다.

지난 3월 한국해양과학기술원이 태안 앞바다의 해수 및 퇴적물의 유분이 국제 권고치 이하의 농도를 되찾았고, 굴과 어류 등 각종 수산물 내의 유류오염도 2007년 유류오염사고 이전의 청정해역 수준으로 회복된 것으로 나타났다고 조사결과를 발표했다. 정홍원 국무총리도 지난 8월 만리포해수욕장을 찾아 “태안은 유류오염에 대한 빠른 복원의 성공적 사례이고 국제사회에도 보고해 다른 국가들의 참고가 되어야 한다”며 현장을 직접 확인하기도 했다.

이날 행사를 주관한 새누리당 충남도당 성완종 위원장은 봉사활동에 앞서 “태안해역의 해양환경이 사고이전 수준으로 되찾게 된 것은 온 국민의 관심과 대한민국의 자원봉사자들 덕분이다. 이제 청정해역을 되찾았으니 마음 놓고 태안을 많이 찾아 주시기를 바란다”고 전했다.

또한, “사고 이전 한해 2천만 명 이상의 관광객이 찾았던 것에 비해 지난해엔 반이하 수준인 8백만 명으로 줄었다. 태안이 청정해역을 되찾았지만 관광객 유치와 피해주민들의 생활이 사고 이전 수준을 되찾기 위해서는 각종 인프라 예산 등 지역경제활성화를 위한 정부의 적극적인 지원이 필요하다. 정부지원이 가능하도록 특별법이 마련되었고 박근혜 대통령께서 대선 당시 직접 태안을 방문해서 공약한 사항인 만큼 반드시 지켜질 것으로 믿는다”고 전했다.

한편, 이날 행사엔 서해안 유류피해민 연합회 임원 50여명도 봉사활동에 참여했다. 피해민 연합회 국응복 회장은 “잊혀진 유류오염 사고에 대한 국민적 관심과 환경복원을 널리 알리고 피해민들의 시름을 조금이라도 더는 좋은 계기가 된 것 같다. 유류피해 보상과 지역경제활성화 사업에 대한 정부지원이 잘 마무리 될 수 있도록 당리당략을 떠나 새누리당이 앞장서 주길 바란다”고 했다.

새누리당 충남도당은 “매월 지속적으로 우리주변의 많은 손길을 필요로 하는 노력봉사와 소외되고 어려운 이웃들에게 관심과 실질적인 도움이 될 수 있도록 당원들과 함께 봉사활동을 계속 할 것”이라고 약속했다.

김태정 기자 abc0007@daum.net