▲신윤표 한남대학교 12대 총장 한남대학교 명예교수 한국대학총장포럼 대표회장 (사)한국미래연구학회 회장 자유민주주의 전국연합 이사장 (재)선진코리아창조NGO연합 이사장

박정희 대통령은 1973년 3월 23일 전국교육자대회에서 “새마을운동을 통한 생활의 과학화”를 강조한 바 있다. 오늘 우리에게는 ‘과학적으로 사고하고 합리적으로 생활할 것’이 절실히 요청되고 있다.

이 합리주의에 관하여 수원 새마을지도자연수원 김준 원장은‘농심’이란 개념을 가지고 말한 바 있다. 즉 농심이란 ① 콩 심은데 콩나고, 팥 심은데 팥 난다는 과학적인 생활태도다. ② 근면과 실천위주다. ③ 인과응보의 진리를 믿는 것이다. ④ 인내력 ·생명력을 키우는 것이다. ⑤ 거짓과 협잡을 모르는 정직한 순박성을 지닌 마음이다. ⑥ 머리를 숙이는 겸허한 자세다. ⑦ 생명과 가치를 창조하는 적극적인 생산성이다. ⑧ 생성 ·발전하는 원천적인 기본질서다.

이에 대하여 새마을운동은 이‘농심’을 배우고 실천하는 운동이라고 생각하기 때문에 새마을운동의 기본정신은 과학적 합리주의와 농심 農心이라 하겠다.

민주·애국

「잘살아 보세, 잘살아 보세 우리도 한번 잘살아 보세」
「이 몸이 죽고 죽어 나라가 산다면 아아 이슬같이 죽겠노라」
「형제간의 싸움을 없애 버리고 평화롭고 번영한 나라 만드세」
「겨레여 우리에겐 조국이 있다. 내 사랑 바칠 곳은 오직 여기뿐 심장의
「더운 피가 식을 때가지 피땀으로 이 강산에 씨를 뿌리리」
「눈물을 흘리며 씨를 뿌리는 자는 기쁨으로 거두리로다. 울며 씨를 뿌리
러 나가는 자는 반드시 기쁨으로 그 곡식 단을 가지고 돌아오리라」

이러한 노랫가락이 흥겨웠던 연대가 지속되어 왔었다. 국민의 모든 능력을 한 곳에 집중해서 국력의 가속화를 해 보자는 것이 새마을운동이며 새마음운동이다. 이러한 민주화의 기본정신은 곧 자유민주주의를 실천하는 정신으로서 4·19에서 5·18정신으로 이어져 우리의 힘으로 시장경제를 중심으로 한 산업화와 민주화를 이루었고, 오늘도 통일 선진조국을 위한 창조열정으로 모아져 새로운 시작은 계속되고 있다.

개척과 실용주의 정신

실용주의란 일정한 내용의 결론들로 구성된 체계의 이름은 아니며 하나의 방법론이라고 보는데 실용주의자들의 공통된 이론들 가운데서 특히 근대화의 과정과 관계가 깊다고 생각되는 주장 내지 신조들이다. 따라서 이를 새마을운동과 관련지어 볼 때 실용주의는 ① 사회현실을 주제로 삼는 철학이라는 점, ② 자연현상이나 사회현상에 있어서 각 부문에서 그 부문의 고유한 특색이 있을 수 있음을 인정하고, 한 나라의 역사적 발전을 지배한 법칙과 똑같은 법칙이 다른 나라의 역사적 발전에 있어서도 지배하리라고 단정해서는 안 된다고 주장한다. 각기 그 경우에 맞는 법칙을 실험적으로 발견해야 한다는 다원론적 경험주의라는 면에서 인간사회의 실천적인 문제에 대한 해결안을 제시하지는 못했으나 새마을정신과 내용을 같이하는 면이 있다.

③ 근대화라는 역사적 전환을 추진함에 있어서 상대론적 가치설을 취함으로써 시대와 사회의 특수성이 요청하는 바를 따라서 밝은 윤리 내지 낡은 가치관에 대한 비판의 자세를 고취하고 있는 점에서 새마을정신과 일맥상통한다. 더욱이 실용주의에서 취하는 상대론적 가치설이 근대화의 이념과 잘 조화되며 인간의 존엄성을 믿고 합리적인 사회생활을 통한 번영을 추구하며, 휴머니즘의 정신을 철학적 배경으로 삼는 점에서 실용주의는 새마을정신이다.

④ 실용주의자들의 관심 표명에서 나타난 바이지만 독점자본주의 경제제도를 터전으로 삼고 일어난 부정과 부패를 제거하여 대상의 권익이 옹호되는 명랑한 사회를 건설하자는 주장이며, 현존하는 사회적 모순을 제거하는 개혁의 방법으로서는 평화적 설득을 통한 합의의 방법, 즉 민주주의적 방법을 써야 한다는 주장인데, 후자에 대하여는 ‘개혁된 사회로의 발전’의 뜻을 갖는 우리 근대화라면 실용주의의 본고장인 미국과 비교할때 이론이 있을 수 있다.

그러나 새마을운동에서 당장 결과를 얻자는 것보다는 조국 근대화운동으로 볼 때 폭력적 투쟁의 방법에 호소할 수 없다는 면에서 새마을정신은 실용주의 입장을 취하고 있다 하겠다.

⑤ 실용주의는 과학의 성과를 존중할 뿐만 아니라 과학의 방법과 과학적인 사고방식까지도 매우 소중히 여긴다. 새마을사업도 소득증대사업을 중심으로 기술과학의 생산력을 높이 평가하고 정신계발을 통하여 과학적 사고방식을 귀히 여기며, 봉건성 내지 전근대성을 탈피한 새로운 가치관의 형성을 위하여 새마을교육을 하였다는 면에서 볼 때 새마을정신과 지도이념은 실용주의의 철학사상을 지니고 있다.