“종교 간의 진리 차이가 종교 간의 다툼이 되어서는 안 되며, 자신들의 확신을 타인에게 강요해서도 안 된다. 더구나 침략주의적이고 정복주의적인 태도는 종교적 신념이 아니라, 폭력이라고 규정합니다”

한국교회언론회는 이같이 밝히고 “종교 간의 화합과 사회적 평화를 위해 종교 지도자들이 이웃종교와의 공존과 평화를 위한 에티켓을 교육해야 한다”고 밝혔다. 또 “각 종교 지도자들은 종교 간의 화합하지 못하였던 문제의 원인이 되었던 일에 있어서 그간의 불편한 진실도 수용해야한다”고 강조했다.

한국교회언론회(대표 유만석 목사)는 20일자 논평을 통해 타 종교시설 훼손 난동과 관련 지금은 사사시대가 아니다고 비난했다.

언론회에 따르면 지난 17일 저녁 전과 51범의 개신교인을 자칭하는 60대가 경북 김천 소재의 개운사와 황금성당에 난입해 성모상과 불상을 부수며 난동을 부리다 현장에서 체포됐다. 자신은 개신교인으로서 신의 계시를 받고 종교적 신념에 따라 행동한 것이라고 주장한다.

이와 관련 언론회는 “한 마디로 어처구니없는 망동이다”고 규정했다. 특히 “지금 대한민국은 신정국가 시대도 아니요, 더욱이 기드온의 사사시대도 아니다. 우리는 자유민주국가의 다종교사회에서 살고 있다. 타 종교가 기독교를 해치지 않는데도 신의 계시와 종교적 신념을 빙자하여 타 종교의 시설물을 파괴하고 난동을 부리는 것은 건강한 신앙이 아니다. 기독교 교리와 신앙과는 너무 거리가 먼 것”이라고 밝혔다.

그런 다음 “내 종교가 중요하면 다른 종교도 마찬가지다. 타 종교가 반 사회적, 반 국가적 집단이 아니라면 기독교가 공격할 이유가 없다. 더더구나 종교적 신념의 명분으로 남의 재물을 손괴할 권한을 그 누구도 준 적이 없다. 타 종교가 범법 행위를 했을 때, 치리하는 권한은 사법당국에 있다. 무슨 권리로 남의 종교 시설을 파괴하고 난동을 부리는가?”라고 목소리를 높였다.

언론회는 만약 "종교적 신념으로 “남의 종교시설물이 우상이니 파괴하라” 고 가르치는 목회자가 있다면 그런 자들은 하나님의 이름을 빙자한 사이비요, 교계에서 축출당해야 마땅하다"고 전했다. 더구나 "이런 명령의 신의 계시가 정말 내려졌다면 이는 기독교를 세상 사람들로부터 망신주고 왕따시키려는 사단의 궤계이다. 세상을 심판할 권한은 하나님께 있는 것이지 우리의 소관이 아니다"고 말했다.

더불어 "최근 우리사회는 사회 구성원들이 각자의 이익을 위한 목소리 내기와 이념적 대립 그리고 정치적 견해 차이 등으로 인한 갈등이 우려해야 하는 수준에 이르고 있다. 이러한 때에 종교의 역할이 중요하다. 종교가 지니는 사회적 순기능은 사회를 통합하고 사람들에게 희망을 주어 삶을 긍정하게 하고 사회를 행복하게 하는 것"이라고 밝혔다.

사실 "일부 종교인들의 개인 신념에 의한 행동이라도 이웃 종교에게 피해를 가져오고, 불쾌하게 하는 일에 대하여는 기독교 지도자들은 책망하고 경계하는 입장이다. 그럼에도 불구하고 이 같은 해프닝이 간혹 발생하여 물의를 일으키는 것은 국민들을 불편하게 하고, 기독교 전체를 욕되게 하는 매우 잘못된 일이다"고 설명했다.